El cristalino del ojo es una estructura transparente que actúa a modo de lente biconvexa y cuya principal función es permitir enfocar correctamente objetos situados a distintas distancias (acomodación). Para ello, puede modificar su curvatura y espesor y con así variar su potencia refractiva gracias a los músculos ciliares con una media de 19-20D. Anatómicamente, el cristalino se encuentra entre el iris y el humor vítreo.
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Anatomía del cristalino
A modo de resumen y como principales características del cristalino podemos decir que se trata de un cuerpo transparente e incoloro (al menos en su normalidad), lenticular, biconvexo, flexible y avascular (no irrigado por vasos sanguíneos). Se ubica en el segmento anterior del ojo, tras el humor acuoso y el iris y «separando» estos del humor vítreo.
Curvatura
La curvatura es mayor en la cara posterior que en la anterior (la que limita con el humor acuoso y el iris). A las zonas centrales de estas caras se les llama, respectivamente, polo anterior y polo posterior del cristalino, mientras que la línea que une estos puntos centrales se llama eje y la distancia que las separa espesor del cristalino. A la línea imaginaria que delimita ambas caras del cristalino se le llama ecuador, mientras que a la longitud de la misma se le conoce como diámetro del cristalino.
Crecimiento
Dado que el cristalino es una estructura que evoluciona durante toda la vida mediante la creación de nuevas capas en su interior, el tamaño del mismo aumenta desde los 3’5mm de espesor en un recién nacido hasta los 4’5mm en un adulto anciano y desde los 6mm de diámetro hasta los 9’5mm.
Cápsula exterior
El cristalino lo recubre una cápsula transparente, elástica y acelular conocida técnicamente como cristaloides aunque normalmente se la llama «cápsula». En un símil muy sencillo, podemos decir que el cristalino es como una lenteja y la cápsula es como la piel de la misma.
Zónulas
Para modificar su curvatura, el cristalino depende directamente de la acción del músculo ciliar y se conecta a éste a través de unas fibras denominadas zónula de Zinn.
Estructura interna
Internamente, el cristalino se divide en dos zonas principales: el núcleo (zona más interna) y la corteza. La superficie anterior de la corteza está recubierta por un epitelio, siendo éste el único tejido del cristalino que es capaz de regenerarse.
Funciones
La función del cristalino es la de desviar los rayos de luz para conseguir formar una imagen nítida sobre la retina con independencia de la distancia a la que se encuentre el objeto que desea verse. Es decir, la función de acomodación para adaptar la visión del ojo a distintas distancias (visión próxima, media o lejana). De esta manera, las cerca de 20 dioptrías del cristalino en relajación añadidas a las aproximadamente 40 de la córnea, consiguen llevar correctamente hasta la mácula los rayos provenientes de objetos lejanos. Sin embargo, para una visión próxima esta potencia resulta insuficiente y los rayos de luz provenientes de objetos cercanos se enfocarían detrás de la retina ocasionando un efecto similar al que sucede con la hipermetropía. Para poder seguir viendo con claridad, el ojo necesita de una potencia adicional que obtiene de la variación de en la curvatura del cristalinos (acomodación).
«La principal función del cristalino es permitir al ojo enfocar a distintas distancias.»
A la distancia más cercana en la que el ojo puede enfocar gracias al mecanismo de acomodación se le conoce como punto próximo. En personas jóvenes (adolescentes), este punto se sitúa a unos 7cm y aumenta a partir de los 40 años debido a la presbicia o vista cansada. Por contra, el punto que está enfocado en ausencia de acomodación se le conoce como punto remoto. De nuevo en adolescentes, la diferencia de potencia necesaria para trasladar el foco desde el punto próximo hasta el punto remoto es de aproximadamente 15 dioptrías.
Función adicional
El nivel de acomodación del ojo es un indicador útil para el cerebro a la hora de estimar la distancia a la que se encuentra el objeto del observador. Dado que el cristalino se encuentra relajado cuando se observa objetos a más de 2’5m, este sistema sólo es válido dentro de estas magnitudes.
Afecciones y soluciones
Presbicia o Vista Cansada
En un ojo sano, a partir de los 40 años la edad juega un papel inversamente proporcional a la amplitud de acomodación. Esto que puede resultar complejo a priori, quiere decir que con el paso de los años las personas vamos perdiendo la capacidad acomodativa de forma natural y es cuando aparece lo que se conoce coloquialmente como vista cansada y en la práctica se traduce en la necesidad de alejar los objetos para poder verlos con claridad.
La causa de este problema está relacionada con la pérdida de elasticidad o esclerosis del cristalino asociada directamente con la edad. Con los años el cristalino crece y posteriormente se endurece. Es a causa de esta pérdida de elasticidad que el punto de enfoque cercano se vaya alejando progresivamente y perdemos la visión próxima.
«La pérdida de elasticidad del cristalino causa la presbicia o vista cansada.»
Cabe remarcar que la presbicia no es una enfermedad que afecte a unas personas sí y a otras no, es un proceso fisiológico natural y benigno que afecta al 100% de la población.
Tratamiento
La presbicia o vista cansada puede ser corregida mediante el uso de gafas de lectura o progresivas, lentes de contacto multifocales o mediante cirugía con lente intraocular e incluso con láser con técnicas como el SUPRACOR.
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Cataratas
Una catarata es una pérdida de transparencia y opacificación del cristalino que puede venir provocada por distintas causas. La causa más frecuente es la edad. En este caso se trata de una catarata senil y a la práctica totalidad de la población a partir de los 70 años de edad.
Aunque la catarata senil es la más frecuente, esta puede venir ocasionada por otros motivos tales como: traumatismos, exposición a rayos UV, ingesta de determinadas sustancias o diabetes, entre otras. También existen las cataratas congénitas que ya se encuentran presentes en los ojos del bebé en el momento del nacimiento.
Las causas de este pérdida de transparencia del cristalino están relacionadas con la descomposición y acumulación de las proteínas. El cristalino es transparente, pero pero por causas como las citadas anteriormente, las proteínas en él comienzan a descomponerse. Como consecuencia, el cristalino se torna opaco progresivamente y a esto es a lo que se conoce como catarata. Los síntomas de las cataratas son principalmente la aparición de la visión borrosa, la pérdida de percepción de los colores y la necesidad de una mayor iluminación para ver con claridad.
Tratamiento
El tratamiento de las cataratas pasa única y exclusivamente por la cirugía. En esta intervención se sustituye el cristalino por una lente de altas prestaciones que permite recuperar la visión perdida por la opacificación. Antaño las lentes intraoculares que se colocaban en lugar del cristalino tan sólo servían para ver bien de lejos y se requería de gafas de lectura para ver de cerca. Sin embargo, hoy en día ya existen lentes multifocales que permiten al paciente disponer de una visión funcional a todas las distancias.
(38 votos)
Cuáles lentes son mejores para la cirugía de cataratas o sea.q tipo o marca me recomiendan.
Muy buena la información. Me han operado de catarata, y deseo saber cuanto de visión voy a recuperar. Tengo 65 años
Muy buen artículo, muy bien explicado el tema
He leído el artículo y me resultó muy interesante. Asimismo, contenidos similares requerirán de mi interés. Gracias.
Excelente información en donde se encuentra la clínica san Rahhal escribo desde Oaxaca oax. mexico mi sra. madre de 86 años tiene catar5ata senil ojo derecho mas avanzado y el izquierdo menos si me puede sugerir alguna recomendación
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Gracias, es bueno conocer las funciones de nuestros órganos, ello nos conduce a saber cuidarlos.
Buenas noches, mi cristalino no trabaja. No enfoca ninguna distancia, ni de lejos ni de cerca. Ni realiza ningun esfuerzo para enfocar. ¿Tiene esto algún tratamiento? Gracias
Con el paso del tiempo, resulta fisiológica la pérdida de capacidad de enfoque y transparencia del cristalino. El único tratamiento definitivo para solucionar esto es la cirugía mediante implantación de lente trifocal que nos permite ver a todas las distancias (cerca, medio y lejos). Sin embargo, cabe destacar que hay muchas más causas de pérdida visual y por tanto deben estudiarse para poder realizar un diagnóstico certecero. Si desea más información no dude en contactar con nosotros en nuestro teléfono 963527727. Un saludo.
No es la única opción la lente trifocal, lo primero es consultar la edad del paciente.
Si me quitan el cristalino y me pongo una lente monofocal, a que distancia veré de cerca?, lo digo porque aún veo de cerca, pero me tengo que operar de lejos y mi edad es de 56 años.
No quiero ponerme la multifocal, ya que la ponen peor que a la monofocal, aunque me tenga que poner gafas de cerca.
Al retirar el núcleo del cristalino se debe implantar una lente intraocular en sustitución de éste. La lente intraocular dependerá tanto de las necesidades del paciente como de las características de su ojo ya que no todos los pacientes son aptos para el mismo tipo de lentes. Entre ellas destacan la lente monofocal (nos permite una buena visión lejana aunque necesitaremos gafas para ver nítidamente de cerca, por ejemplo para leer), la lente de rango extendido (nos permite una buena visión lejana y a distancia media, es decir, la distancia del ordenador), y la lente trifocal (que nos da buena visión en distancias lejana, intermedia y cercana). Todas las opciones son válidas, sin embargo, como hemos dicho, no todas las lentes son aptas para todos los pacientes, y no hay una mejor que otra, sino una más adecuada para cada paciente atendiendo a sus expectativas y características oculares. Del mismo modo, la cirugía de presbicia tiene un momento óptimo para realizarse, ya que dependerá de la capacidad de enfoque que conservemos (lo cual va ligado directamente a nuestra edad). Para determinar exactamente cuál será su visión en caso de implantar una lente monofocal, deberíamos realizarle un examen oftalmológico ya que dependerá de varios factores a estudiar en consulta. No obstante, para trabajos precisos a distancia inferior a unos 60 cm la necesidad de gafas será muy frecuente.
Hay forma de que una persona pueda controlar el cristalino como si fuera el enfoque de una cámara? (Elegir cuando ver desenfocado y cuando ver nítido)
Hola Katherine,
La función de acomodación (enfoque) del cristalino es algo involuntario y «automático», no algo que se puede controlar al detalle como si de un zoom de una cámara se tratase. Con el paso del tiempo, aproximadamente a partir de los 40 años, la capacidad de enfoque del cristalino disminuye debido a su pérdida de elasticidad, proceso conocido como presbicia o vista cansada.
Un saludo.