Cataracts are a total or partial opacity of the eye’s crystalline lens. They develop because the lens gradually loses transparency (which is why they most commonly appear with age), which causes it to lose elasticity and transparency, making the person unable to see clearly. It is a condition that can only be treated by surgery, which is why today we would like to explain what cataract surgery involves.
At Clínica Rahhal, we have been operating on this and other conditions for more than 30 years. We have an expert medical team as well as the most cutting-edge eye surgery technology. If you would like to read all the details about this surgery, keep reading.
¿Qué son las cataratas?
La catarata es fruto del envejecimiento natural del cristalino, que provoca su esclerosis (pérdida de elasticidad) y opacificación (pérdida de transparencia). Como consecuencia, los rayos de luz no llegan correctamente a la retina y el paciente no puede ver con claridad.
Por eso, en Clínica Rahhal queremos contarte en este artículo cómo es la operación de cataratas en detalle: qué técnicas se emplean, quién y cuándo operarse de cataratas, cómo es el preoperatorio y postoperatorio así como resultados, opiniones de nuestros pacientes y precios.
Tipos de cataratas
Es frecuente pensar que la catarata sólo es consecuencia de la edad y del envejecimiento natural de la persona. Pero este no es el único tipo de cataratas que existen, en función a la causa y al momento de su aparición pueden existir las siguientes cataratas:
- Catarata senil: Son consecuencia del envejecimiento natural del cristalino y dan lugar a una pérdida de transparencia progresiva.
- Cataratas metabólicas: Son conscuencia de determinadas afecciones metabólicas que ocasionan alteraciones en el cristalino.
- Catarata congénita: Las cataratas en los niños son infrecuentes. Pueden ser causadas por una infección durante la gestación, cromosomopatías o hereditarias.
- Catarata traumática: De rápido desarrollo vienen ocasionadas por lesiones físicas que afectan al cristalino como contusiones, shock eléctrico o radiaciones.
- Catarata tóxica: Son inducidas por el uso o abuso de fármacos o tóxicos como corticoides tópicos o sistémicos.
- Catarata secundaria: Desarrolladas a partir de otra patología ocular (miopía magna, glaucoma de ángulo cerrado, uveítis anterior crónica, etc).
Síntomas de las cataratas
Muchos pacientes nos preguntan si es posible detectar las cataratas o prevenir su aparición. Las cataratas suelen aparecer de forma progresiva, de forma que el paciente no suele notar la merma en su calidad visual hasta que no se encuentran moderadamente avanzadas.
Por eso, queremos contarte algunos de los principales síntomas que se pueden notar. Es muy importante que si apreciamos alguno de estos, acudamos al oftalmólogo para una revisión más exhaustiva y pueda darnos un diagnóstico más acertado así como confirmarnos si se trata de cataratas y debemos operarnos:
- Pérdida de visión lejana. Disminución del color y luminosidad de los objetos.
- Visión nublada o con la sensación de tener un velo delante.
- Deslumbramiento (disfotopsia). Visión doble (diplopía monocular).
- Fotofobia: Intolerancia a la luz intensa con posibles halos de luz.
- Los colores menos brillantes: La percepción de los colores alterada como si hubieran perdido intensidad.
- Mejora de la visión: En algunos casos, se puede tener la sensación de una mejora en la visión cercana. Es lo que se conoce como visión secundaria.
Antes de la operación: estudio preoperatorio
Puede que hayas notado alguno de los primeros síntomas de cataratas y estés pensando en operarte. Por eso vamos a contarte paso por paso cómo es la operación de cataratas, empezando desde el estudio preoperatorio con las pruebas previas, pasando por la cirugía y el postoperatorio.
Antes de la operación, el equipo de Clínica Rahhal realizamos siempre un estudio preoperatorio para valorar el estado de visión del paciente y decidir si es óptimo para la intervención. Este estudio consta de algunas pruebas oftalmológicas que servirán para saber si el paciente es apto así como la técnica más conveniente con la que intervenir.
EXPLORACIÓN OFTALMOLÓGICA BÁSICA
Esta exploración consiste en una serie de pruebas básicas que nos ayudan a evaluar el estado general del ojo y la viabilidad de la cirugía. Determinarán si el paciente es apto o no para la operación.
Algunas de estas pruebas son:
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- Medición de la agudeza visual.
- Graduación de la vista.
- Análisis de las estructuras del polo anterior y posterior del ojo.
- Tonometría.
- Examen del campo visual.
PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
Tras comprobar que el paciente es apto para la operación, se realizan una serie de pruebas complementarias para decidir con qué técnica operar. Para saber con más detalle todas las pruebas que realizamos, te dejamos una página dónde explicamos en profundidad cómo es el estudio preoperatorio o puedes pedir cita en nuestra clínica.
“The professionalism, friendliness, punctuality, and general environment and, above all, my cataract surgery which went smoothly and was very comfortable right from the first minute.”
María Isabel Delgado
Cirugía de cataratas
Antes de explicarte en detalle cómo es la operación de cataratas, es importante tener claro que el único tratamiento eficaz para la eliminación de las cataratas es mediante cirugía. Esta patología no puede ser eliminada ni mediante el uso de gafas o lentes de contacto ni mediante medicamentos.
La cirugía de catarata sustituye el cristalino natural opacificado por una lente intraocular (LIO).
Las cataratas se eliminan mediante la técnica de facoemulsificación con implante de lente intraocular. Esta técnica puede ayudarse del uso de láser femtosegundo (femtofaco), o ser sustituida por el uso de nanoláser.
Facoemulsificación
¿Qué es y cómo es el procedimiento?
La facoemulsificación es un procedimiento microincisional para la operación de cataratas sin sutura y completamente ambulatorio.
Esta técnica hace uso de una punta ultrasónica que se encarga de fragmentar el cristalino opacificado y mediante sistema de aspiración controlado por el cirujano se extrae el material cortical a través de una incisión mínima.
Ventajas de la facoemulsificación
La facoemulsificación tiene como principales ventajas sobre otras técnicas:
- No requiere suturas, reduce el riesgo de complicaciones sobre la incisión.
- Acelera la curación y adelanta la rehabilitación visual.
- Genera un menor astigmatismo inducido.
Nanoláser
Qué es y para qué se utiliza
El nanoláser se ha abierto camino en la oftalmología como sustituto de la técnica de facoemulsificación, empleada para la eliminación del núcleo del cristalino en la cirugía de cataratas y presbicia.
Este láser, representa una alternativa de última generación en la cirugía intraocular en determinados pacientes. A diferencia de la facoemulsificación que emplea energía de ultrasonido, el nanoláser no genera calor en el tejido circundante, ayudando por tanto a disminuir algunos de los riesgos ligados a la cirugía intraocular.
Quién es apto para esta cirugía
Es muy importante realizar un estudio previo para determinar qué tipo de técnica es la más apropiada para el paciente y determinar si es apto o no para la implantación de una lente trifocal. Pero todos somos candidatos a la operación de cataratas.
¿Cómo es la operación de cataratas?
Antes de la operación con lente intraocular
Aunque el doctor te informará de todo detalle de los protocolos a seguir en tu caso particular los días previos a la operación, algunos de los consejos más recurrentes suelen ser:
- No maquillarse los ojos los dos o tres días previos a la cirugía.
- Lavarse el pelo antes de la operación para que no tengas que hacerlo tras la operación.
- Aplicar profilaxis mediante un colirio recomendado por el médico.
Operación de cataratas
Muchos de nuestros pacientes nos preguntan cuándo es el momento óptimo para operarse así como si pueden retrasar la operación. Lo mejor y más recomendable es que en el momento que presentes algunos de los síntomas que hemos comentado anteriormente acudas a tu clínica oftalmológica de confianza y sea un equipo experto quien valore tu caso particular.
Pero en caso de que ya hayas decidido intervenirte, querrás saber en detalle cómo es la operación de cataratas.
Cada cirugía tiene unos detalles precisos diferentes, es por ello que si quieres detalles más concretos, lo mejor es que preguntes a tu médico y te informará mejor. Pero es importante que sepas que es una intervención sencilla y bastante rápida que suele dar muy buenos resultados.
Tipos de lentes intraoculares
El tipo de lente intraocular que se implanta se decide en función de las necesidades del paciente y sus actividades cotidianas. Existen las siguientes lentes intraoculares:
- Monofocal: Proporciona buena visión lejana y requiere del uso de unas pequeñas gafas para lectura.
- Multifocal: Proporciona una correcta visión de lejos y cerca con mayor independencia de las gafas necesitándolas únicamente para lectura prolongada, trabajos de precisión, con poca luz o con ordenador.
- Tórica: En sus versiones monofocal o multifocal corrige además el astigmatismo del paciente.
¿Cuándo tengo que operarme de cataratas?
La catarata se opera cuando el nivel de visión que se ha perdido por este motivo limita las actividades cotidianas de la vida del paciente. Esta pérdida de visión limitante suele ser a partir del 0.5 en la escala oftalmológica (antes incluso en algunas ocasiones). En este punto ya se dificulta la conducción e incluso la lectura.
¿Cuánto dura la operación de cataratas?
La operación de cataratas es una intervención relativamente sencilla, que se realiza con anestesia local. La intervención tiene una duración media entre 20 minutos (en la mayoría de los casos). Por lo que es bastante rápida y el paciente no siente dolor durante el procedimiento.
¿Quién va a operarme?
Es muy importante antes de tomar la decisión sobre operarse informarse bien de quién va a realizar la cirugía. En Clínica Rahhal somos pioneros en cirugía ocular avanzada y contamos con un equipo médico experto en operaciones de cataratas, además de contar con los últimos avances tecnológicos que nos aseguran unos resultados destacados.
En la unidad médica especializada en polo anterior trabajan a diario el Dr. Rahhal, Dr. Alonso, Dra. Rahhal y Dr. Molina.
“Dr. Rahhal performed my cataract surgery on both eyes and I can’t say enough about his professionalism and his excellent work. Dr. Rahhal and all his team provide a friendly and warm environment, making them feel comfortable and at ease”.
Antonio Gordillo
Advantages of cataract surgery with intraocular lenses
We have already seen what the preoperative and cataract surgery involves, but now we would like to discuss the main benefits of this surgery. Intraocular lenses are made of a biocompatible material, adapted to each patient’s needs. As it is a harmless material, the lens will last a lifetime, and the vast majority of patients do not experience any complications with their lenses after cataract surgery. Some of the main benefits are:
- Corrects more defects: It can also correct refractive errors (myopia, hyperopia and astigmatism).
- At any time: You do not have to wait for the cataract to mature before the surgery is performed.
- Straightforward surgery: Sutureless surgery with quick recovery. The surgery is performed on an outpatient basis.
Is there no going back after cataract surgery?
One of the other things that most concern our patients about cataract surgery is whether it is final, and the answer is yes. Nowadays, intraocular lenses are manufactured with highly advanced materials that offer a sufficient guarantee that they will last a lifetime.
What is “lens fouling”?
In cataract surgery, the opacified lens is replaced by an intraocular lens. In all cases these lenses are inert and biocompatible, in other words, they are completely harmless to the eye. Over the years, the posterior capsule of the crystalline lens on which the intraocular lens is implanted becomes fibrotic, causing visual impairment months/years post-surgery. This is what is generally known as “lens fouling”, although it is not the intraocular lens that gets dirty, but the capsule it rests on. This is quickly and easily solved by performingYAG capsulotomy. The time to onset of posterior capsular opacification varies greatly depending on the type of surgery, intraocular lens and inherent characteristics of each patient, and may develop a few months post-surgery or perhaps even many years down the line. Nevertheless, regardless of the time of onset, in most cases it will take 3 to 6 months post-surgery before action can be taken.
Can I correct myopia, hyperopia and/or astigmatism in the same surgery?
Yes. When the intraocular lens that replaces the crystalline lens in the surgery is calculated, it is adjusted to correct the myopia or hyperopia of the patient’s eye. The same goes for astigmatism, there are several techniques to correct astigmatism during cataract surgery. One of these techniques entails making relaxing incisions that reduce astigmatism, the other uses special toric lenses to correct astigmatism. In this case, the result is not as predictable as when correcting myopia or hyperopia but it is always significantly reduced.
Can I have cataract surgery if I have had myopia, astigmatism and/or hyperopia?
Yes, in fact, at Clínica Rahhal, this is usually the case. In these cases, we simply need to know that the patient has undergone refractive surgery so that the ophthalmologist can request the relevant tests to assess the shape of the cornea. Then, using a series of specific formulas, the power of the lens to be implanted inside the eye during cataract surgery is determined.
Will I have 100% vision post-surgery?
It is normal for a healthy eye that could see 100% before the cataract to have 100% vision post-surgery. Just as if, due to vision impairment, the patient’s eye only had 70% vision, post-surgery it will have a maximum of 70% vision. Therefore, it is normal to regain the degree of vision that the patient had before the cataract.
Postoperatorio operación de cataratas
En líneas generales, el postoperatorio de la operación de cataratas es bastante rápido y cómodo para el paciente. En Clínica Rahhal solemos recomendar a nuestros pacientes que las primeras 48 horas guarden reposo. Así como una serie de pautas a seguir durante las primeras horas tras la cirugía así como durante los siguientes días hasta la completa recuperación.
Ya te hemos contado los detalles sobre cómo es la operación de cataratas, a continuación vamos a dejar resueltas las dudas más frecuentes que suelen tener nuestros pacientes con relación al postoperatorio de la cirugía así como algunas recomendaciones y consejos de nuestro equipo experto.
Después de la operación
Tras la cirugía, el doctor te dará unas pautas precisas a seguir, pero hay algunas cosas que debes tener en cuenta cuando termine la intervención durante las primeras horas, es importante seguir bien estas pautas para evitar cualquier tipo de complicación:
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- Ven acompañado: es recomendable que vengas con alguien para que te ayude a volver a casa ya que tras la operación no podrás conducir.
- Trae gafas de sol: para disminuir el riesgo de que te entre alguna partícula en el ojo.
- No te frotes los ojos: es importante que evites tocarte los ojos tras la intervención.
- Sigue las pautas: tanto de antibióticos como de antiinflamatorios que te mandará el doctor.
¿Cuánto tardaré en ver bien?
El posoperatorio de la cirugía de cataratas suele ser indoloro y ocasiona pocas molestias, que desaparecen al cabo de pocos días. Algunas de las molestias que se pueden experimentar son sequedad ocular, sensación de arenilla en el ojo, deslumbramientos, etc.
Después de la intervención ya puede hacerse vida normal, tomando algunas precauciones durante la primera semana:
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- Evitar esfuerzos físicos o movimientos bruscos.
- No frotarse los ojos.
- Procurar dormir boca arriba.
- Utilizar gafas de sol para salir a la calle.
- Cuidar las medidas de higiene.
- Seguir con el tratamiento indicado por el médico
¿Cuántos días de baja tengo que coger?
La mayoría de las actividades cotidianas se pueden realizar enseguida, aunque no se deben coger grandes pesos los primeros días. Dependiendo de tu tipo de trabajo, recomendamos coger una semana de baja. Aunque de nuevo, será el médico quién te hará una mejor recomendación en tu situación particular. Además del tipo de trabajo, también valorará cómo vas evolucionando.
Tras la operación
Como en cualquier tipo de cirugía, existen una serie de síntomas que notarás tras la operación de cataratas, son totalmente normales y no suponen una complicación en sí de la cirugía. La mayoría de ellos se pasan a los pocos días y no impiden al paciente seguir con su vida cotidiana. Algunas de las cosas que puedes notar tras la operación son:
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- Lagrimeo: suele suceder tras la intervención y es pasajero.
- Fotofobia: o sensibilidad a la luz, comunes en las primeras horas.
- Edema corneal: ocurre tras los primeros días, es una inflamación en la córnea es pasajera y se puede solucionar con colirios.
- Opacidad capsular posterior: con el paso de los años, la cápsula posterior del cristalino sobre la que se implanta la lente intraocular se fibrosa, ocasionando disminución visual tras meses/años de la intervención. Su solución es rápida y sencilla mediante el uso de capsulotomía YAG.
Aunque hay posibles complicaciones y efectos secundarios, la operación de cataratas es hoy en día y gracias a la tecnología y a un equipo médico especializado, un procedimiento muy seguro y controlado con una alta tasa de éxito.
Opinions on cataract surgery
At Clínica Rahhal, we take our patients’ opinions very seriously. That is why we would like to share some of the real testimonials of patients who have undergone cataract surgery in recent years at our clinic so that you can read what their cataract surgery experience was like.
“Thanks to Dr. Rahhal, I no longer wear glasses. I’m over the moon”
Inmaculada Ibáñez. Patient and doctor.
“Excellent treatment and professionalism. Cataract surgery on both eyes. Dr. Rahhal and his team make a complex surgery very straightforward.”
Tomás Cócera
“The level of care was top-class and the lens surgery was 10/10. I wish I had had the surgery earlier. Many thanks to him and his team.”
“My husband has had cataract surgery and is very happy with the result. Dr. Rahhal and his team are exceptional”.
“The professionalism, friendliness, punctuality, and general environment and, above all, my cataract surgery which went smoothly and was very comfortable right from the first minute. To sum up, magical.”
Cataract surgery cost and financing
At Clínica Rahhal, we can give you the best advice and information on each technique and its cost. Surgery costs roughly€1,500 per eye for single vision lenses and roughly €2,000 per eye for multifocal lenses. It is important for you to know that these prices are fully financeable in as many instalments as you like because, at our clinic, we do not want the price to hold you back from improving your quality of life.
How can I book an appointment
If you would like more information on what cataract surgery involves, you can book an appointment at Clínica Oftalmológica Rahhal by calling+34 960462121 or providing us with your details in the following form and we will get in touch as soon as possible to arrange an appointment at our clinic.
Conclusion on cataract surgery
Finally, we would like to give you a brief summary of all the information we have provided in the article about cataract surgery and the most important points to bear in mind:
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- It is a straightforward procedure, which is performed on an outpatient basis.
- The only effective treatment for cataract removal is surgery.
- The opacified natural crystalline lens is replaced by an intraocular lens (IOL).
- You can correct several defects in the same surgery.
- You do not have to wait for the cataract to mature before having surgery.
- At Clínica Rahhal, we are experts in surgeries like this.
Don’t forger that Clínica Rahhal, in addition to our more than 30 years’ experience performing cataract surgery(among other vision defects) with a very high success rate, we can also finance your treatment so that you can pay for it in a way that suits you.
